Kultuuriminister Laine Jänese sõnul on Sirje Helme valimine Aastaauhinna žüriisse tunnustuseks nii Kumule, Eesti Kunstimuuseumile kui ka Eesti muuseumimaastikule tervikuna. „Arengud Eesti muuseumimaastikul annavad lootust, et Kumule 2008. aastal antud Euroopa parima muuseumi tiitel ei jää Eesti jaoks viimaseks selliseks auhinnaks,” lausus minister.

Aastaauhinda annab välja Euroopa Muuseumi Foorum, mis tegeleb Euroopa Komisjoni toel juba 33 aastat muuseumide rolliga ühiskonnas, nende arengu ja maine edendamisega. Peaauhinna saaja otsustab 9-liikmeline žürii, mis koondab oma ala tippspetsialiste üle Euroopa (tänane koosseis: Holland, Norra, Portugal, Hispaania, Eesti, Venemaa, Inglismaa, Sloveenia). Eesti Kunstimuuseumi peadirektor Sirje Helme on esimene eestlane ja ainus esindaja Baltikumist, kes seni žürii koosseisu on kuulunud.

2008. aastal omistati Euroopa Aasta Muuseumi auhind Kumu kunstimuuseumile. Ühtlasi pälvis tol ajal Kumu direktori ametis olnud Sirje Helme publiku preemia parima esitluse eest.

Laupäeval Tamperes toimunud auhinnatseremoonial tunnistas žürii Euroopa Aasta Muuseumiks 2010 Saksamaal Stralsundis asuva okeanograafiamuuseumi Ozeaneum.